Des joueurs de poker résolvent un procès contre le World Poker Tour

Après presque 2 ans de négociations, un groupe de joueurs de poker haut de gamme a résolu son différent judiciaire avec la World Poker Tour Enterprises, Inc. (WPTE). Ce groupe, constitué de Chris Ferguson, Annie Duke, Howard Lederer, Andy Bloch et Phil Gordon (Joe Hachem et Greg Raymer faisaient originellement partie du groupe mais se sont retirés de l’affaire), n’a pas reçu de compensation financière mais ils ont vu leur problème avec la WPTE résolu.

Les 3 principales plaintes étaient les suivantes :

1. La WPTE interdit aux casinos participants au WPT de présenter des évènements qui ne soient pas des évènements télévisés WPT, essentiellement pour réduire la concurrence.
2. La WPTE et les casinos se mettent d’accord sur les prix, se rassemblent pour établir les règles, que cela soit en terme de frais d’entrée ou de structure de tournoi, auxquelles doivent se conformer les joueurs.
3. La WPTE obligent les joueurs à signer une décharge de responsabilité qui autorise la WPTE à utiliser leurs noms, leurs image ou leurs voix comme bon leur semble, forçant les joueurs à abandonner leurs droits de propriété intellectuelle et ce sans compensation.

Ce dernier point au sujet de la décharge de responsabilité fut le point de désaccord pour les joueurs. En signant ce formulaire avant de participer à un évènement du Tour du Monde de Poker, un joueur donne à la WPTE le droit d’utiliser son image de la façon qui les arrange, sans compensation monétaire pour le joueur.

Ferguson dit que l’un des problèmes qu’il voit dans cette procédure est qu’elle pourrait interférer avec d’autres arrangements commerciaux que pourrait avoir le joueur. Par exemple, il avait un accord avec Activision pour un jeu vidéo, pour lequel il avait accordé l’utilisation de son nom. Jeffrey Kessler, conseiller légal du groupe, fait la comparaison avec des associations de joueurs dans les ligues de sports professionnelles. Les associations reçoivent de l’argent pour franchiser l’utilisation des noms des joueurs et cet argent revient d’une certaine manière aux joueurs.

En résolvant le conflit, les joueurs et la WPTE se sont mis d’accord sur une nouvelle décharge, une qui arrange tout le monde.

Ferguson est heureux que tout cela soit terminé.

« Nous sommes contents d’avoir finalement trouvé un arrangement qui soit juste pour tous les joueurs et qui mette en place une décharge qui soit clair quant à la façon dont l’image des joueur peut être utilisée » dit-il. « Nous sommes vraiment heureux que cette nouvelle décharge s’applique à tous les joueurs qui veulent participer aux évènements et tournois du WPT. La WPTE a crée quelques uns des meilleurs évènements de poker du monde et nous sommes heureux d’y participer à nouveau. »